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第113章 大結局

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第113章 大結局

1228年春, 在塞薩爾已經開始籌謀退位事宜時,羅馬傳來另一個不太妙的消息,教皇洪諾留三世去世, 樞機主教烏戈利諾·迪孔蒂即位為格裏高利九世,新官上任三把火,格裏高利九世立刻宣布支持腓特烈二世對西西裏的訴求,並勒令塞薩爾致信他的女兒女婿從命。

驅狼吞虎, 玩得挺6,但他能做什麽呢,他只是一個將要退休的老頭啊, 西西裏也好, 小亞細亞也好, 這些麻煩事還是留給理查去操心吧!“讓理查快點回來。”他再度寫信督促道, 算算日子,再有兩個月, 理查就應該回到君士坦丁堡了。

當理查收到父親的信時, 他正和他的隨從們游獵, 剛下過雨, 土地有些濕軟, 因此他只是騎馬漫步, 而非像往常一樣疾馳。“我從沒見過如此急於交出權力的皇帝。”讀過信,他對身邊的米海爾·拉斯卡裏斯道, “為了權力,至親會成為仇敵, 以至於拔劍相向, 我的父親建立了如此煊赫的功業, 卻沒有貪戀這一切。”

“我叔叔告訴過我, 奧古斯都最珍貴的品德在於他的克制。”米海爾·拉斯卡裏斯道,他目光中不乏崇敬之色,“他的軍事才能如此優秀,卻從不濫用武力,他國庫中的財富如此豐盈,卻從不縱欲享樂,甚至一開始,在我的叔叔和阿萊克修斯·杜卡斯將軍想要擁立他登上皇位時,他也沒有立刻答應。很少有人對自己和世界的認知都如此清醒,並且一直保持。”

“和父親相比,我要學習的還有很多。”理查感慨道,他仰望著頭頂的太陽,那光芒正透過昨日暴雨時蔭蔽的烏雲照耀他們的頭頂,“不過幸運的是,我還有很多時間,而我的父親只是退休,如果遇到問題,我還可以向他請教。”

“是的,您是最幸運的皇儲。”米海爾·拉斯卡裏斯由衷感嘆道,理查·塞薩羅亞在萬眾期待中出生,他也不負眾望成為一個優秀的繼承人,並且他和他偉大的父親並沒有在新舊權力更替的過程中產生沖突,縱觀歷史,這樣的事例太過罕見,以至於有些不真實。

但他的未來真的會一帆風順嗎?理查想,他已經聽說了西西裏的事,他將要與腓特烈為敵,和這個曾經教過他劍術、騎術,陪他一起讀書的兄長為敵,很早之前父親就提醒過他,腓特烈不再是他的兄長而是他的敵人,但這樣殘酷的感覺從沒有像這一刻這麽真實。“你的父親會老邁,會死去,而腓特烈也不再是你的兄長,他是你的敵人,你終有一日會獨自面對這世界的寒霜,我希望到了那一天你已經足夠強大且成熟”,現在到了他已經足夠強大成熟的那一天了嗎?

他微微一晃神,就在這個瞬間,他的馬踩中一個雨後的水坑,濕軟的土壤根本承擔不起一匹馬和一個成人的重量,他的馬嘶鳴一聲,他察覺到不對,卻來不及握穩韁繩。“殿下!”米海爾·拉斯卡裏斯驚叫道,然後他看到了他此生都無法忘懷的,撕裂他靈魂的噩夢------理查連人帶馬跌倒在地,而受驚的馬剛好踩中他的脊背,他口鼻間立刻湧出鮮血,和雨水混合在一起。



當塞薩爾匆匆趕到默西亞時,病榻上的理查已經奄奄一息,怎麽會這樣,他想,他覺得這是場噩夢,當他從噩夢中清醒後他的兒子已經回到了君士坦丁堡,可他在默西亞,理查躺在床上,室內是濃郁的血腥氣。

他一個踉蹌,無數的回憶在他腦海中閃過,他前世的父母、舅舅一家、理查一世、亨利七世、埃莉諾、約翰......他曾經送別過無數親人,他知道即將發生什麽,可他不願意相信。“父親。”他聽到理查在呼喚他,他似乎找回些理智和力氣,他來到理查的床邊,顫抖著將他抱在自己懷裏,如同他剛出生時那樣,“怎麽回事,怎麽回事......”

“我不該在雨後騎馬,不幸發生的概率也許只有萬分之一,可當它落入我們頭上時,它就是全部。”理查氣若游絲道,他開始咳嗽,鮮血湧出他的口腔,沾染上他和塞薩爾的衣服,那樣的鮮紅模糊了他的視線,他固執地搖著頭,“不,這不是全部,理查,你會好起來,你會披上紫袍,加冕為新的奧古斯都,你會比我,比你的所有先輩都要偉大,你會重新征服西部的領土,而我會在希拉波利斯驕傲地看著你......”

“多美好的未來啊,可父親,我會死在今天。”理查說,他勉力笑了笑,將目光投向他的妻子,這個動作讓他咳得更厲害了,“瑪利亞,瑪利亞,我美麗的妻子啊,我以為我們可以度過幸福的餘生,可我無法給你幸福了,等我死後,你一定要再找到你的幸福......”

“不,理查,我的幸福是給我的,除了你,還有誰能讓我幸福呢?”他的妻子不斷地搖著頭,她伸出手,想要擁抱丈夫卻只觸碰到滿手的血腥,理查安撫地拍了拍她的手,轉而再度望向自己的父親,“等我死後,您不要執著著讓西蒙繼承皇位,他太小了,我不希望他重蹈阿萊克修斯二世的悲劇,和腓特烈和解吧,或者把狄奧多西從耶路撒冷叫回來,父親,未來沒有那麽糟......”

“我的繼承人是你,理查,二十三年了,我耗盡心血教育你,看著你從一個嬰兒長成一個成年男子,你比我更優秀,比我曾經對你的期望更優秀,我已經可以觸碰到那個美好的未來,你怎麽能讓我放棄你......”

“可這是我的命運,父親,我們無法反抗命運。”理查說,他終於支撐不住了,他頹然倒在父親的懷裏,淚水混在鮮血滴落在塞薩爾的手背上,“不要太辛苦,亦或是自責,您已經做得足夠優秀了,也許是這個時代承受不住我們的夢想,再偉岸的巨人也會被洪流吞沒,用您曾經告訴我的那句塞裏斯的古語,盡人事,聽天命......”

盡人事,聽天命,所以他用盡力氣歷史也會殊途同歸,像查士丁尼一樣,半生奮武的理想如流沙般逝去。“不,那不是我們的命運,那不是羅馬的命運。”他不斷地重覆著,可他清晰地感受到理查的呼吸逐漸微弱,身體也開始冰涼,他感到他的靈魂被一只無形的手尖笑著握著,他感受著時間的流逝,感受著將要發生的事,可他無力阻止,像九歲那年親眼看著他的父親合上眼睛。

他耳畔傳來哭聲,他的兒媳淚流滿面地抓著他兒子的手,斷斷續續地呼喚著為什麽上帝不把她也帶走,上帝,呵,是的,上帝帶走了他的父親,現在又帶走了他的兒子。“不要欺騙自己,塞薩爾,我已經感受到上帝在召喚我了。”理查一世臨終前的話再度響在他耳畔,他恐慌地收回手,他看著已經沒有呼吸的理查,沖進君士坦丁堡的十字軍、碎成一地的尼西亞帝國、1453的炮火,他的噩夢交織在一起。

他瞪大眼睛,虛空之中似乎也有另一雙眼睛正註視著他------歷史無從改變,它終究會走回原來的軌跡,那毀滅是否是他和他帝國的命運?

“我該怎麽辦......”他著魔似地低語,室內的人看到奧古斯都搖搖晃晃地站起身,試圖奔向室外,卻踉蹌著倒地,他們想攙扶他,卻看著他絕望地撕扯著自己的紫袍,朝著天空瘋狂地嘶吼道,“上帝啊,我該怎麽辦啊!”

作者有話說:

第三卷《奧古斯都》完結,第四卷《千年帝國》未完待續!

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第四卷 千年帝國

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